Pozo
El pozo del Castillo de Vianden tiene una profundidad total de 54 m desde la plataforma de acceso actual hasta el fondo.
El pozo redondo tiene unos 3,5 m de diámetro hasta una profundidad de 22 m, y después se estrecha hasta 1,5 m. Originalmente, el pozo se alimentaba únicamente de agua de manantial (hoy en día, el agua de lluvia también vierte en el pozo).
Abastecimiento de agua de un castillo
El agua es de vital importancia para una fortaleza, porque sin agua no hay vida. Por ello, los ingenieros del castillo tenían que asegurarse de que siempre hubiera agua suficiente para mantener con vida a los habitantes durante un asedio.
Hay tres formas de abastecer de agua a un castillo, y las tres se utilizaron en algún momento en Vianden.
Conducto de agua
En el siglo XVI se instaló un conducto de agua, en parte hecho de troncos de árbol ahuecados y en parte de tubos de arcilla, para llevar agua desde un manantial cercano en el bosque hasta el castillo. Desgraciadamente, no funcionó muy bien y era demasiado vulnerable a los atacantes, por lo que posteriormente se abandonó.
Un pozo excavado en la roca
El pozo puede haber sido construido en el siglo XII, posiblemente antes. La plataforma de acceso original estaba un piso por debajo del acceso actual; parece razonable suponer que la nueva plataforma se creó con la construcción del Gran Salón y la Cocina señorial hacia 1200.
Aunque el pozo es circular, está coronado por una abertura rectangular que descansa sobre arcos. La razón de esta abertura rectangular es la técnica de elevación medieval: un árbol de eje atravesaba la abertura. Una larga cuerda se enrollaba alrededor del árbol en varias vueltas, con un cubo atado a cada extremo libre de la cuerda. Al girar el árbol de ejes, la cuerda se desenrollaba en un extremo, elevando el cubo a las profundidades del pozo, y volvía a desenrollarse en el otro extremo, elevando el otro cubo. Al desenrollarse y volverse a enrollar, la cuerda se deslizaba lentamente por el árbol de ejes, por lo que se requería una abertura larga.
En el siglo XVI, este mecanismo de cuerda fue sustituido por otro de cadena, ya que ahora era posible fabricar cadenas de acero tan pesadas.
En 1622, el ascensor fue sustituido por otro mecanismo de cadena. Tenía dos cubos de 80 litros que se vaciaban automáticamente en dos pilas de piedra de 400 litros cada una.
Reconstrucción del mecanismo de elevación del pozo
En 2016 se reconstruyó el mecanismo de elevación del pozo, lo que fue posible gracias a la información detallada de los libros del castillo y a la investigación sobre mecanismos de elevación. La estructura parece asombrosamente enorme y casi industrial; no se esperaría necesariamente algo así en un castillo. Pero recuerde: era necesario abastecer de agua a todo el castillo; la demanda diaria habría sido de unos 800 litros, una cantidad que habría cabido en las pilas de piedra que había aquí y que dos hombres habrían tardado una hora de trabajo en levantar…